Onze laatste dag van ons bezoek aan Haïti, donderdag 21 oktober, begint met een ontbijtmeeting met de Habitat Haïti directeur Claude Jeudy. We hadden een afspraak voor diner, maar dit kon niet doorgaan aangezien hij een afspraak heeft met de president! Vandaag bezochten we Léogâne, 29 km ten westen west van Port-au-Prince. Léogâne is de projectlocatie voor het Habitat project gefinancierd met SHO fondsen.

Onvoorstelbaar
Afgelopen dinsdag was er overigens nog een aardbeving in Léogâne, 4.6 op de schaal van Richter. In Port-au-Prince, waar wij verblijven, hebben wij daar niets van gemerkt. Het episch centrum van de aardbeving van 12 januari ligt tussen Port-au-Prince naar Léogâne en dat is heel duidelijk te zien. We rijden de andere kant de stad uit en je ziet hoeveel erger het hier is ten opzichte van Cabaret, waar het uiteraard ook ernstig is geraakt. Overal staan tenten in Port-au-Prince, zelfs op een smalle strook tussen de twee rijbanen. Onvoorstelbaar. En dan hoorden we vandaag ook nog dat er cholera is geconstateerd.

Vrijwel alles beschadigd
Het is bijna niet voor te stellen wat een verwoesting de aardbeving van 12 januari en de naschokken teweeg hebben gebracht. En die verwoesting heeft deze vormen kunnen aannemen, omdat er sprake was van zeer slechte bouw en totaal geen regulering. In Léogâne is 80 tot 90% van de huizen beschadigd. Door middel van ‘rapid assessments’ zijn vele huizen geëvalueerd en hebben ze een code rood, geel of groen gekregen. Groen betekent dat het huis nog net zo is als voor de aardbeving, geel betekent dat het huis minder structurele schade heeft maar dat het niet verstandig is om het huis te betreden en rood dat het gevaarlijk is om naar binnen te gaan.

Eigen omgeving
Met behulp van de SHO fondsen zal Habitat in de eerste fase 108 ‘repairs & retrofits’ en in de tweede fase 165 ‘core houses’ financieren, alsmede de exploitatie en inrichting van een nieuw opgezet Habitat Resource Center. Een ‘repair’ betekent dat een huis kan worden gerepareerd, zodat het weer bewoonbaar en veilig is. Habitat neemt met betrekking tot de reparaties het standpunt in dat er beter en veiliger teruggebouwd wordt. Een huis repareren naar de oude staat is daarbij niet voldoende aangezien vele huizen voor de aardbeving juist niet aardbevingsbesteding waren. Een ‘retrofit’ is een huis dat voorheen niet aardbevingsbestendig was, maar nu wel zo wordt gemaakt om instorten bij volgend natuurgeweld te voorkomen. Habitat kiest heel bewust voor deze ‘repairs en retrofits’ om gezinnen zo in hun eigen omgeving weer permanente woonoplossingen te bieden. Dit heeft altijd de voorkeur boven het gezin in een tijdelijke woning laten wonen.

Vlak buiten het centrum van Léogâne, heeft Habitat samen met aantal andere NGOs ruimte ter beschikking gekregen voor een HRC warehouse waar momenteel deuren en ramen worden geprefab-ed voor de transitionele shelters. Een indrukwekkend aantal t-shelters wordt hier voorbereid, en met de huidige capaciteit kan dit HRC momenteel 100 t-shelters per week bouwen.

Hoopvolle gezichten
Op de terugweg van Léogâne naar Port-au-Prince passeren we het verwoeste Palais National, wat ook niet gespaard is gebleven en wat we herkennen van de beelden op de televisie. Deze laatste dag was een zeer bewogen dag met indrukwekkende beelden, die we niet snel zullen vergeten. Tegelijkertijd zien we toch ook hoop op gezichten van de families die we hebben bezocht in hun transitional shelters. Onze Haitiaanse collega’s drukken ons op het hart om vooral bij terugkomst veel te spreken over het drama dat zich hier heeft afgespeeld. Ik kan dus alleen maar oproepen; laten we met z’n allen de mensen van Haïti niet vergeten…